El artículo da cuenta de un estudio realizado por la Universidad de Bolonia y de Módena en colaboración con la ETH Zurich, en relación con los depósitos de sulfatos, como el yeso y alunita, y raros fosfatos-sulfatos rossiantonite y sanjuanite en las cuevas de los tepui en Venezuela. El estudio isotópico de el azufre ha identificado una probable fuente atmosférica de ion sulfato, probablemente como resultado de Dimetilsulfide (DMS), un gas producido en grandes cantidades por la actividad biológica en la superficie del océano, o de los procesos de reducción en la selva amazónica.

Por consiguiente, estos depósitos no tienen ninguna relación con la masa de roca en la que se alojan las cuevas, sino más bien, es probable que tengan una fuente externa. La infiltración de la lluvia o la entrada directamente en las cavidades de las nubes y las corrientes de aire húmeda que se condensan en el interior podría ser el medio más directo de transporte de estos elementos, los cuales son fijados al suelo en las galerías fósiles de la actividad bacteriana. El grosor y el tamaño de los depósitos, que en Imawarì Yeuta puede superar fácilmente el metro, indican que este proceso ha estado activo durante un tiempo muy largo, probablemente de decenas de millones de años. Estudios futuros investigarán si estos depósitos minerales podrían ser estudiados como testigos del clima pasado.
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