El Río Subterráneo de Puerto Princesa es uno de los estuarios subterráneos más grandes del mundo, donde las mareas se propagan más de 5 km dentro. En la cueva, que consta de más de 30 km de galerías gigantes, alberga un ecosistema extremadamente complejo basado en las enormes colonias de murciélagos y golondrinas. Su singularidad natural fue reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1999, mientras que la primera parte navegable se transformó en una cueva turistica desde 1982. Una peculiaridad de esta cueva es que, tambien si es visitada por más de 300.000 personas/año, no estan estructuras fijas dentro de PPUR, que por lo tanto se debe todavía considerar una cueva totalmente prístina.
En los últimos años, la presión turística sobre la cueva se va creciendo exponencialmente y se han observado en los días más concurridos las primeras evidencias de problemas ecológicos, principalmente relacionados con el descanso diurno de los murciélagos. Por lo tanto, el Gobierno Local junto con la Dirección del Parque Natural decidieron investigar cómo gestionar el creciente turismo sin comprometer el PPUR y sus alrededores.
La posibilidad de desarrollar este proyecto de investigación fue dada recientemente por el Programa de Intercambio de Deuda para el Desarrollo de Filipinas - Italia. El proyecto fue preparado por la Fundación Tagbalay de Puerto Princesa (Palawan) y La Venta Esplorazioni Geografiche. Fue aceptado y concedido a finales de 2015. Las primeras actividades de campo van a comenzar en estos dias y durarán 1 año.
Los objetivos principales del proyecto son:
1- Definir la "capacidad de carga" de la PPUR completando las exploraciones y los estudios multidisciplinarios iniciados hace más de 25 años;
2- Mejorar la conciencia de las autoridades locales y nacionales, las partes interesadas y los ciudadanos sobre la importancia y fragilidad del ecosistema del PPUR;
3- Búsqueda de cuevas alternativas y / o adicionales donde desviar una parte de los turistas entrantes;
4- Sugerir nuevas actividades paralelas (comercialización, actividades al aire libre, etc.) para mejorar la economía de los habitantes locales sin aumentar la presión sobre el PPUR.
Patrocinadores: Leica Italia, Laserscangst, Eragest di Tiziano Conte, Lifesaver, Amphibious, Ferrino, Dolomite, Scurion, De Walt, Allemano Metrology.
