SAMARCANDA: ACANTILADOS DE LOS GIGANTES EN EL MAR DE ARENA
Las investigaciones de las cuevas más profundas de Asia en las inmensas montañas de Pamir-Alaj, testimonio del fin de la Unión Soviética. Samarcanda se encuentra en el estado de Uzbekistan, ahora estado independiente, pero en aquellos años todavía parte del inmenso estado soviético. Es un país hecho de interminables llanuras desérticas, altas e inclinadas montañas, que lo cierran hacia el sur y representan las ramificaciones del Pamir–Alay. Es en estas montañas que desde decenas de años los espeleólogos soviéticos, provenientes sobretodo de la ciudad de Kiev y de Sverdlovsk-Ekaterineburg, han llevado acabo algunas de las campañas de investigación espeleológica más difíciles jamás realizadas.
El objetivo eran las numerosas cuevas que se abren en las altas dorsales calcáreas a suroeste de la ciudad de Dushambé, gigantescos monoclinales que llegan hasta los 4000m de cota, pero privos de agua. Las cuevas que se encuentran son entre las más altas del mundo y por lo tanto entre las más frías y difíciles al límite de los 0°C o apenas bajo cero.
De ellos viene la invitación a unirse a una expedición, en verano del 1989. Se formó una selección de los mejores exploradores de cuevas en Italia que pudieron de esta manera entrar en aquellas fabulosas regiones. Las exploraciones fueron muy fructuosas en ambos macizos en los que se trabajó. El resultado más satisfactorio fue que seis miembros de la expedición (tres italianos y tres rusos) en 115 horas de trabajo llegaron por primera vez al fondo de Boy Bulok, un largísimo meandro subterráneo de mas de 1200m de profundidad, estrecho y con largos tramos medio inundados, que en aquel momento fue la cueva más profunda de Asia y sigue siendo una de las más difíciles en lo absoluto.
Dos años después la apenas creada Asociación La Venta organizó una nueva expedición, mejor equipada y mejor organizada, para buscar cuevas en las partes altas de la cadena de Bai-Sun-Tau. Muchas las cuevas exploradas, algunas de las cuales con grandes y difíciles descensos en la pared calcárea de hasta 500m de altura. Se trata hasta ahora de una de las campañas exploratorias más difíciles llevadas acabo por nuestra asociación, de las cuales los resultados están ampliamente descritos en el libro “Cuevas e historias de Asia Central” y documentados en dos películas.
Podemos decir que la idea de crear la asociación La Venta, y su misma planificación geográfica y técnica, derivan de haber enfrentado aquel inmenso, todavía no resuelto problema espeleológico que se extiende bajo aquellas montañas desérticas de Asia Central. Área geográfica: montañas de frontera entre Tagikistan y Uzbekistan, 150km a sur de Samarcanda.
Prospectivas futuras: el cuadro de las expediciones es bastante completo, pero la dificulta logística y el tiempo limitado no han permitido concentraciones. La cueva de Ulugh Beg es probablemente muy profunda, pero su ingreso es realmente uno de los mas remotos del planeta.
Actualmente la situación política desaconseja expediciones.